Podcast: The New Gurus
Geluisterd: september 2023
Link: https://www.bbc.co.uk/programmes/m001g9sq
De BBC heeft vaak vele mooie podcasts in de aanbieding (en ik denk dat ik er de komende tijd nog wel een aantal ga bespreken hier) en The New Gurus is daar geen uitzondering op. Geconfronteerd met de vele influencers en adviseurs op het internet besluit journalist Helen Lewis om eens in de wereld van deze nieuwe goeroes te duiken. Het is een Engels podcast dus een van de laatste nieuwe sterren aan het Goeroe firmament, voormalig comedian Russel Brand, lijkt de aanjager te zijn, maar is in de hele podcast slechts een zijlijntje. Maar interessanter is om te zien welke soorten van goeroes er zijn en waar ze ‘vandaan’ komen. En in de serie gaat het over de oorsprong in de ‘recente’ geschiedenis van de goeroes, waarbij Steve Jobs als aanjager werd gezien, maar ook historisch wordt bekeken wat nieuwe media betekent in het verspreiden van berichten, dus daar waar Steve Jobs het internet mobiel maakt, maakte zijn inspirator Paramahansa Yogananda gebruik van radio.
In de podcast serie wordt je meegenomen naar verschillende vormen van goeroes op gebieden van welzijn, spiritualiteit, masculiniteit, racisme, bitcoins, productiviteit, etc meegenomen. En Lewis probeert ook met deze goeroes het gesprek aan te gaan over wat het voor hun betekent om praktisch dagelijks nieuwe content te maken, de cursussen die ze erbij geven, maar ook de keuzes die ze maken voor hun goeroeschap. Het is een interessant kijkje in het leven achter de goeroe.
En ik blijf een nuchtere Hollander, maar het medium zit verdomt slim in elkaar, en als ik dan hoor van “sperm retention seminars” die er voor zorgen dat “creatieve seksuele energie” in het lichaam blijft, maar waar cursisten dan duizenden dollars voor betalen om daar bij te zijn, dan moet ik toch een beetje grinniken. Maar de andere kant van de ‘nieuwe denkers’ komt ook aan bod, waarbij de doomdenkers, complotdenkers en manosphere aan bod komen. Al met al, machtig interessant.
Everywhere you look on the internet, people are giving – and receiving – advice. Advice that promises to transform our lives. How to eat. How to think. How to get rich. How to manage our time.
Across 8 episodes, Helen Lewis travels through the strange, powerful and sometimes hidden digital spaces created by these new gurus. Where did they come from? How much power do these charismatic individuals wield? And why are so many of us turning away from the mainstream – mainstream medicine, mainstream politics and the mainstream media – and embracing the power of charismatic individuals instead?
After The New Gurus was released, there was one question Helen Lewis was asked far more than any other: why are so many gurus men? Stuck for an answer, she journeys into the world of the Manosphere – home to ‘Gigachads’ and ‘Sigma Wolves’.
Joining Helen on her journey is a reporter who once got (consensually) punched by the world’s most Googled man, Andrew Tate, plus the former Love Island contestant and now successful podcaster, Chris Williamson. Helen also takes to the mat to find out why three of her original subjects – Sam Harris, Joe Rogan and Russell Brand – all studied the same hardcore martial art.
What do men want? The answer, it seems, is very long podcasts.
Producer: Tom Pooley
Sound design and mix: Rob Speight
Editor: Craig Templeton Smith
Original music composed by Paper Tiger
A Tempo & Talker production for BBC Radio 4